Last month we hosted a diverse group of customers in Jacksonville for our annual customer appreciation event. It was a wonderful week, highlighted by the TOTE Customer Forum. The program offered a look into many different areas of our industry. It included panel discussions with various perspectives from business leaders in trucking, ports and terminals, and government and market experts addressing the impact of the broader U.S. economy and legislation on the maritime industry.
It was encouraging to see so much interest in how legislation affects the people of the island and those that do business in Puerto Rico. A potential transition from NAP to SNAP was a topic that had several hands raised.
To provide some background, while Puerto Ricans are U.S. citizens, the access to federal programs for residents of U.S. territories varies. For example, Puerto Rico operates on the Nutrition Assistance Program (NAP), a food assistance program with fixed yearly funding. In contrast, other U.S. territories like Guam and U.S. Virgin Islands operate on the Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), which changes based on need and allows for more flexibility during economic fluctuations or natural disasters. However, given the reduced funding, the eligibility requirements are stricter for support than in the states, making daily decisions about food, nutrition, and housing more difficult for close to 50% of the island’s population that receives benefits.
A recent bill, called the Puerto Rico Nutrition Assistance Fairness Act, was introduced on Wednesday, March 22, by a host of Democratic U.S. Senators led by Kirsten Gillibrand. She was joined by her colleagues Chuck Schumer, Richard Blumenthal, and Puerto Rico Resident Commissioner Jenniffer González-Colón. There is bipartisan support for the bill in the U.S. Senate and House of Representatives.
As a Puerto Rican, I am proud that TOTE supports transitioning from NAP to SNAP. TOTE Maritime Puerto Rico has been pleased to be part of the Coalition for Food Security since its inception to support the efforts to advocate for the transition from NAP to SNAP; beyond financial support, we also provide referrals to legislators and entities that can add value to the efforts of the Coalition. This initiative exemplifies our commitment to Puerto Rico, where we proudly live and operate.
You can learn more about the Coalition and the many organizations that have joined here.
As a result of the feedback and interest at the forum, TOTE Maritime Puerto Rico recently distributed government affairs update that addresses recent legislative movements, including the most recent information related to NAP to SNAP. We will continue to provide updates quarterly as a resource for our customers.
As always, we thank you for your continued support in service to the people of Puerto Rico.
Cordially,
Eduardo
El mes pasadorecibimos a un grupo diverso de clientes en Jacksonville para nuestro eventoanual de agradecimiento al cliente. Fue una semana extraordinaria destacada porel TOTE Customer Forum. El programa ofreció una mirada a muchas áreasdiferentes de nuestra industria e incluyó paneles de discusión con una variedadde perspectivas de líderes empresariales en camiones, puertos y terminales, yexpertos gubernamentales y de mercado sobre el impacto de la economía y lalegislación de los U.S. en general.
Fue alentador vertanto interés en cómo la legislación afecta a la gente de la isla ya los quehacen negocios en Puerto Rico. Una posible transición de NAP a SNAP fue un temaque levantó varias manos.
Para brindar algunos antecedentes, aunque los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses, el acceso a los programas federales para los residentes de losterritorios estadounidenses varía. Actualmente, Puerto Rico opera con el Programa de Asistencia Nutricional (NAP), un programa de asistencia alimentariacon un financiamiento anual fijo, mientras que otros territorios de U.S. como Guam y las Islas Vírgenes de EE. UU. operan con el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que cambia según la necesidad. y permite unamayor flexibilidad en tiempos de fluctuaciones económicas o desastres naturales. Dado elfinanciamiento reducido, los requisitos de elegibilidad para el apoyo son másestrictos que en los estados, lo que hace que las decisiones diarias sobre alimentación, nutrición y vivienda sean más difíciles para cerca del 50% de la población de la isla que recibe beneficios.
Un proyecto deley reciente, llamado Ley de Equidad en la Asistencia Nutricional de PuertoRico, fue presentado el miércoles 22 de marzo por una multitud de senadores demócratas de los U.S. encabezados por Kirsten Gillibrand. A ella se unieron sus colegasChuck Schumer, Richard Blumenthal y la comisionada residente de Puerto Rico, Jenniffer González-Colón. Existe apoyo bipartidista para el proyecto de leytanto en el Senado como en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
Como puertorriqueño, me enorgullece decir que TOTE apoya la transición de NAP aSNAP. TOTE Maritime Puerto Rico se complace en ser parte de la Coalición parala Seguridad Alimentaria desde sus inicios para apoyar los esfuerzos paraabogar por la transición de NAP a SNAP, más allá del apoyo financiero, también brindamos referencia a legisladores y entidades que pueden agregar valor a la esfuerzos de la Coalición. Este tipo de iniciativas ejemplifica nuestro compromiso con Puerto Rico, un lugar donde estamos orgullosos de vivir yoperar. Puede obtener más información sobre la Coalición y las muchas organizaciones que se han unido aquí.
Como resultado de los comentarios y el interés en el foro, TOTE Maritime Puerto Rico distribuyór ecientemente una actualización de asuntos gubernamentales que aborda el movimiento legislativo reciente, incluida la información más reciente relacionada con NAP a SNAP. Continuaremos brindando actualizaciones trimestrales como un recurso para nuestros clientes.
Como siempre, gracias por su continua confianza y apoyo en TOTE mientras trabajamos juntospara cumplir con la isla de Puerto Rico.
